Visul nostru s-a născut în Timişoara, un oraş din vestul României, aflat la o distanţă considerabilă de mări şi oceane. Dar Timişoara, un oraş al premierelor mondiale şi europene, este şi un pionier în domeniul navigaţiei.
Portul Timişoara era legat, într -un trecut nu foarte indepărtat, de Europa prin canalul Bega, râul Tisa şi fluviul Dunărea, până la Regensburg şi mai departe pe Rin până la Marea Nordului.
CANALUL BEGA A REPREZENTAT CALEA COMERCIALĂ DE BAZĂ A TIMIŞOAREI. La începutul secolului XX, peste 500 de nave comerciale navigau pe canal timp de peste 300 de zile pe an.
Istoria Canalului Bega începe în anul 1728 când contele Claudius Mercy dispune săparea unui canal care să contribuie la asanarea terenurilor inundabile din jurul Timișoarei.
Patru ani mai târziu, în 1732, pe noul canal circulă primul vas până la Pancevo.
În 1752 este menționat Portul Timișoara în cartierul Iosefin. Cantitatea de mărfuri transportata pe Bega era de 20.000 tone.
În 1756 este întocmită prima reglementare a navigației și comerțului pe Bega.
În 1775 se înființează Oficiul de Navigație din Timișoara.
În 1869 se fac primele curse de pasageri. Timișoara devine astfel primul oraș de pe teritoriul actual al României care utilizează acest mijloc de
transport în comun.
Între 1900 – 1916 se construiește sistemul de ecluze de pe Canalul Bega. Ca urmare a acestui fapt, navigația crește considerabil.
În 1912 în Portul Timișoara sunt încărcate 415.000 chintale marfă, dintre care 310.000 de chintale reprezintă grâu și făină, și descărcate circa
200.000 chintale de marfă.
În 1917 pe canalul Bega sunt înregistrare 563 ambarcațiuni comerciale, care navighează timp de 305 zile pe an.
În anul 1937 se înființează Oficiul
de port Otelec.
Între anii 1937 – 1938 volumul de mărfuri transportate ajunge la un maxim de 250.000 tone/an.
Transportul de pasageri pe Bega cunoaște un vârf de circa 500.000 pasageri în anul 1944.
Traficul suferă grav din cauza celui de-al doilea război mondial iar în 1958 transportul de mărfuri încetează.
În 1967 sunt retrase și navele de pasageri. Atunci se opreşte, pentru moment, epopeea canalului navigabil Bega.
Totuși, în registrele Căpităniei Portului Timișoara din anul 1986 sunt înmatriculate 20 de vase funcționale pe Canalul Bega.
În 2018, la Timişoara, se redeschide navigaţia pentru pasageri pe Bega. Este singurul oraş din România în care există transport în comun pe apă.
De aici vrem noi să plecăm în aventura care marchează reaşezarea Timişoarei în rândul porturilor europene.
